气动卡瓦是一种依靠气体压力驱动的设备，主要用于钻探行业中对钻杆进行抓取和释放的操作。它的基本工作原理是利用气压来驱动卡瓦体内的活塞运动，从而带动卡瓦臂上下摆动，进而完成抓取和释放的任务。

当向气动卡瓦输入压缩空气时，卡瓦体内活塞向上运动，带动卡瓦臂向内收缩；当压缩空气停止输入时，活塞向下运动，卡瓦臂向外扩张。这样，就可以紧紧地抓住或释放钻杆。